| 脑外科手术以其风险大、难度高著称。加拿大科学家和机器人专家17日宣布研制成功世界首个脑外科手术机器人，这种机器人拥有敏锐的触觉和超凡的“视力”，可以有效帮助医生完成精微脑外科手术。
今年夏天首次投入临床实战
据路透社报道，这种被称为“神经手臂”的机器人将脑外科手术与航天科技结合起来。它的出现使神经外科医生可以完成许多高危险性手术。机器人内置核磁共振成像装置，能够洞悉人体中最微小的神经构造，并绘制出清晰的3D图像。
“神经手臂”预计于今年夏天在卡尔加里山麓医院首次投入临床实战。这家医院目前是卡尔加里大学医学院研究中心所在地。这套手术机器人设备造价高达2400万美元。它的制造商，加拿大麦克唐纳德·戴德威尔联合有限公司曾经为美国国家航空和航天局（NASA）的航天飞机制造名为“加拿大手臂”的机械装置。
“手术机器人的发明使外科医生能够应对一些人力难以企及的高危手术，如脑瘤的切除等，”该项目领头人，卡尔加里大学神经外科医生加尼特·萨瑟兰告诉路透社记者。
自动避免一切误操作
“神经手臂”的操控设备类似一座驾驶舱，由手术医生负责操纵。医生通过观察一座立体图像显示器实现操作。显示器与机器触手相连，可以显示器官的纵深透视图。同时，医生可以参考旁边电脑上显示的核磁共振图像，甚至可以通过机器人内置麦克风听到它在人体内执行操作的声音。
操控台还有一具显示3D图像的触摸屏。通过调整视角，医生可以全方位观察病人的病情。“我们的目标是把复杂艰难的手术变得简单容易，把人力不可能完成的手术变得可以实现。机器人工程师阿列克斯·格里尔在演示“神经手臂”的操作时说。
多年专业训练与临床实践赋予了外科医生精确、稳定的双手。然而，即使如此也无法与带有自动修正功能的“神经手臂”相比。它能够自动避免一切误操作，确保手术安全顺利。不过这也意味着手术医生的负担将会加重。
引领手术观念革命
在未来几周内，萨瑟兰将依照加拿大卫生部门的要求，带领他的组员们进行“神经手臂”的临床实验。“如果实验顺利，设计人员计划推出不同型号的‘神经手臂’并向医院出售。不过，目前为止还没有具体营销计划出台，”麦克唐纳德·戴德威尔公司副总裁布鲁斯·马克表示。
“手术机器人是先进科技融合的产物。当医生走进手术室时，感觉到科学家和机器人专家在和他们并肩作战，一同把手术完成得天衣无缝，”萨瑟兰一边摆弄着“神经手臂”的零件一边对记者说。“相比完全依靠人力完成的传统手术，手术机器人的出现引入了一种新理念，这是一大飞跃，”萨瑟兰补充道。 |
